이미지 데이터의 이미지 내용을 분석하여 그 형상을 인식하는 기술을 말한다. 이미지 데이터에서 대상물이 되는 윤곽을 추출하고 배경과 분리한 후, 그 대상물이 무엇인지 분석한다. 사람이라면 눈과 뇌로 순간적으로 하는 행위지만, 컴퓨터에게는 고도의 복잡한 처리가 필요하다.
이미지 인식 기술은 디지털 카메라의 자동 초점이나 OCR 외에도 제품의 결함 검사나 부품 선별, 기판 등에 부품의 자동 실장 위치 맞추기, 창고 등에서의 분류 작업 등에 사용되어 왔으나, 최근 인공지능(AI)의 고도화로 언어화하기 어려운 이미지 데이터의 특징도 추출할 수 있게 되면서 이미지 인식 기술도 향상되었다. 이미지 인식 기술도 향상되어 그 활용도도 넓어지고 있다. 또한, 자율주행의 핵심 기술로도 주목받고 있다.