5G는 '5th Generation'의 약자로, 4세대 휴대전화(4G) 또는 4G LTE/LTE-Advanced의 상위에서 더욱 빨라진 차세대 이동통신 방식인 5세대 이동통신 시스템을 말한다. 활용 영역도 넓어질 것이다.
이동통신은 약 10년마다 새로운 시스템이 탄생하고 있으며, 5G는 2010년경부터 보급되기 시작한 4G 'LTE'의 후속으로 연구개발이 시작되었다. 5G의 통신 속도는 초당 10기가(10억)비트 이상으로 LTE의 1000배에 달하는 용량을 가지고 있으며, 무선 구간의 저지연화, 센서 네트워크 등 센서 네트워크 등에서 다수의 동시 접속이 가능해진다.
이 중 저지연과 다중 동시접속이라는 특징은 자율주행과 IoT를 구현하는 데 필수적인 기술이며, 이 점에서 5G는 단순한 차세대 통신 규격이라는 투자 테마의 틀을 넘어 주목받고 있다.