'백금'은 원자번호 78의 원소이다. 원소 기호는 Pt. 학술적 용어로는 백금이 맞지만, 현대 일본의 일상어로는 백금이라고 부르는 경우가 많다.
은백색의 금속. 전성, 연성이 풍부하다. 화학적으로 안정적이며 왕수 이외의 산에 불용성이다. 산소-수소를 흡수하여 산소-수소가 활성화되기 때문에 산화환원 촉매로 사용된다. 또한 저항 온도계, 도가니, 전기로, 전극, 장식용 귀금속으로 사용된다.
원자재 시장에서는 금(골드) 등과 함께 귀금속으로 활발한 매매가 이루어지고 있다.